Cómo afecta el magnesio al sistema nervioso y ayuda a combatir el estrés

El sistema nervioso coordina el trabajo de todo el organismo.Cuando se altera, el estado de ánimo y el bienestar se deterioran, el sueño se ve afectado, puede aparecer ansiedad, neurosis o incluso depresión.Muchos minerales, entre ellos el magnesio, intervienen en el funcionamiento del sistema nervioso.Entendamos por qué este macronutriente es importante para el sistema nervioso, qué puede conducir a su deficiencia, qué síntomas manifiesta y cómo suplir eficazmente la carencia de magnesio.

El funcionamiento normal del sistema nervioso depende de muchos factores, y en primer lugar - en la ingesta de vitaminas y minerales necesarios para su salud. Una de estas sustancias útiles es el magnesio. La mayoría de la gente lo conoce como remedio contra los calambres en las piernas. De hecho, el magnesio normaliza rápidamente la función muscular y previene los calambres musculares. Pero, además de «anticonvulsivo», tiene muchas otras acciones útiles.

Este macronutriente regula el trabajo de las neuronas y del sistema nervioso en su conjunto debido a su participación en la transmisión de los impulsos nerviosos. Sus principales efectos son

• regulación de los canales de calcio - cuando el calcio entra en las células, comienzan a liberarse neurotransmisores que envían señales a las neuronas. El magnesio bloquea los canales de calcio y evita la hiperestimulación de las células nerviosas;
• mantenimiento del equilibrio de iones - este mineral mantiene la proporción correcta de iones de potasio, calcio y sodio dentro y fuera de las células. Si es deficiente, se alteran los procesos de polarización y despolarización de las células, así como la conducción de los impulsos nerviosos;
• reducción de la excitación neuronal - gracias a esta acción, el magnesio evita una actividad neuronal excesiva y protege el sistema nervioso (por ejemplo, en caso de estrés crónico);
• participación en el metabolismo energético - las células (y las neuronas en particular) obtienen la energía necesaria mediante procesos metabólicos, y el magnesio participa directamente en este proceso, ya que es un cofactor de muchas enzimas.

¿Están relacionados el magnesio y el estrés y la tensión nerviosa? Sí, este mineral regula el nivel de cortisol, la hormona del estrés. Cuando el magnesio es deficiente, se produce más cortisol y disminuye la tolerancia del organismo al estrés. Además, este macronutriente ayuda a restablecer el equilibrio tras una tensión nerviosa. Estos efectos beneficiosos del mineral lo hacen indispensable en la prevención del síndrome de agotamiento emocional, es decir, del agotamiento del sistema nervioso.

El magnesio interviene en la síntesis de la serotonina («hormona de la felicidad»), y también regula la actividad del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico (GABA). Por ello, reduce la tensión nerviosa, favorece la relajación y previene el desarrollo de ansiedad y depresión.

El magnesio también es útil para la ansiedad y la depresión. Los estudios han demostrado que el magnesiopuede reducir los síntomas de los trastornos de ansiedad leves y moderados. También restablece el sueño normal, reduce la irritabilidad y aumenta la resistencia al estrés. Actualmente, se sigue estudiando la eficacia de los suplementos dietéticos con este mineral.

De qué otra forma afecta el magnesio al sistema nervioso central:

• Favorece la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para cambiar su funcionamiento en respuesta al aprendizaje, las nuevas experiencias y los daños, y para reparar las conexiones neuronales perdidas;
• regula la actividad del glutamato, un neurotransmisor excitador que puede causar la muerte neuronal cuando se sobreexcita;
• protege contra el estrés oxidativo, que se desarrolla inevitablemente en presencia de un exceso de radicales libres;
• inhibe los procesos neuroinflamatorios, que están asociados al desarrollo del deterioro cognitivo, la depresión y la enfermedad de Alzheimer.

¿Cuál es el peligro de la carencia de magnesio para el sistema nervioso?

Es difícil sobrestimar los beneficios del magnesio para el sistema nervioso, del mismo modo que es difícil subestimar su deficiencia. Una carencia de este mineral puede manifestarse en una variedad de síntomas:

• fatiga y apatía constantes;
• disminución de la actividad general, depresión;
• Disfunción muscular: debilidad, calambres frecuentes, hormigueo en los músculos;
• insomnio, deterioro de la calidad del sueño;
• temblor en las manos
• disminución del apetito, náuseas
• problemas de concentración;
• deterioro de la memoria;
• aumento de la ansiedad, irritabilidad;
• dolores de cabeza;
• alteraciones del ritmo cardiaco
• depresión;
• disminución de la tolerancia al estrés.

Se cree que la carencia de magnesio puede provocar una enfermedad del sistema nervioso como la migraña. Este mineral relaja los músculos de los vasos sanguíneos y mejora la circulación sanguínea en el cerebro, y su deficiencia puede manifestarse como vasoespasmo y aumento de la excitabilidad de las neuronas.

¿Qué magnesio «para los nervios» es mejor?

En Internet se suele preguntar qué magnesio es mejor tomar «para los nervios». Efectivamente, en las farmacias hay una enorme gama de suplementos dietéticos y medicamentos con este mineral, pero no todos son intercambiables. Cada sal de magnesio tiene sus propias características:

• Citrato de magnesio. Esta es la sal de magnesio del ácido cítrico, que se utiliza ampliamente para el estrés crónico, la sobrecarga psicoemocional, insomnio, irritabilidad. La principal acción del citrato de magnesio es calmante. También reduce la intensidad de las migrañas, pero sólo en dosis elevadas (y esto conlleva la aparición de un efecto laxante);
• glicinato de magnesio. Actúa en el tubo digestivo de forma mucho más suave que el citrato y prácticamente no tiene efecto laxante. Los médicos utilizan el glicinato de magnesio no sólo como sedante, sino también como suplemento dietético para la relajación muscular, la mejora del sueño, el restablecimiento de los niveles de energía y el fortalecimiento de los huesos. La combinación del mineral con el aminoácido glicina también se denomina magnesio quelado, que se absorbe mejor en el tracto gastrointestinal y es tolerado por el organismo;
• L-treonato de magnesio. Este suplemento es muy apreciado por los médicos por sus efectos positivos sobre las capacidades cognitivas. El magnesio combinado con el ácido treónico penetra en la barrera hematoencefálica y mejora la función cerebral. Al igual que el glicinato, el L-treonato se considera la mejor forma de magnesio en términos de biodisponibilidad del mineral;
• Lactato de magnesio (mineral + ácido láctico). En esta forma, el magnesio es excelente contra la ansiedad y el sobreesfuerzo psicoemocional, y es mucho menos propenso que otras sales a irritar el tracto gastrointestinal;
• aspartato de magnesio. Compuesto indispensable (con el ácido asparágico) en la fatiga crónica, la fatiga muscular rápida, el sobreesfuerzo del sistema nervioso, el estrés y la neurosis, cuando es la carencia de magnesio la que provoca la aparición de síntomas desagradables;
• óxido de magnesio. Suplemento dietético disponible y barato, pero su eficacia y biodisponibilidad dejan mucho que desear.

Existen otras sales de magnesio -por ejemplo, sulfato, orotato, malato, taurato, carbonato-, pero se utilizan más comúnmente para otras enfermedades y afecciones (trastornos del ritmo cardíaco, ardor de estómago, preeclampsia en mujeres embarazadas, hipertensión arterial, para mejorar la resistencia muscular en atletas, etc.).

Además del magnesio en «forma pura», en las farmacias existen también preparados combinados. Y aquí la palma de la superioridad, por supuesto, pertenece a la combinación del mineral con piridoxina - la mejor vitamina para el sistema nervioso. La piridoxina (vitamina B6) tiene una serie de acciones útiles:

• Participa en la síntesis de neurotransmisores (serotonina, dopamina, norepinefrina y ácido γ-aminobutírico). Estos son los que regulan el estado de ánimo, el sueño, la función cognitiva y los niveles de estrés;
• mantiene la vaina de mielina de los nervios. La mielina protege las fibras nerviosas de los daños y garantiza su funcionamiento normal;
• reduce los niveles de homocisteína. Esta sustancia puede dañar las células nerviosas y los vasos sanguíneos, aumentar el riesgo de enfermedades neurodegenerativas (como la enfermedad de Alzheimer) y de infarto cerebral. La piridoxina convierte la homocisteína en compuestos simples;
• participa en el metabolismo de los aminoácidos, a partir de los cuales se forman las proteínas y los neurotransmisores;
• tiene un efecto positivo sobre las capacidades cognitivas al normalizar el funcionamiento de las neuronas y la transmisión de los impulsos nerviosos.

La mayoría de la gente conoce la combinación de magnesio con piridoxina por el medicamento Magne-B6 (lactato de magnesio + vitamina B6). Está disponible en comprimidos y solución inyectable y se utiliza para los síntomas de deficiencia de magnesio: aumento de la excitabilidad, insomnio o falta de sueño, irritabilidad, ansiedad, debilidad transitoria, calambres musculares.

También está disponible en farmacias Magne-B6 Antistress, a veces llamado magnesio «para dormir y estar tranquilo». Magne-B6 Antiestrés contiene citrato de magnesio y piridoxina.

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¿Cuál es la forma correcta de tomar magnesio?

La forma correcta de tomar un determinado suplemento o medicamento con magnesio se describe en sus instrucciones. Pero, además, es necesario conocer algunos detalles importantes:

• el magnesio no debe combinarse con vitamina E y tiamina (vitamina B1);
• si se es propenso al dolor abdominal, la diarrea y otras manifestaciones de un tracto gastrointestinal sensible, es mejor tomar formas quelatadas de magnesio;
• para reducir la probabilidad de problemas digestivos, se recomienda tomar los comprimidos antes o durante las comidas (Magne-B6 y Magne-B6 Anti-stress - con las comidas);
• es mejor dividir la dosis diaria en 2-3 tomas;
• La absorción de magnesio mejora si se toma simultáneamente con proteínas y fructosa, pero empeora con ácido fítico. Es aconsejable evitar el café, el té, el alcohol o los diuréticos (diuréticos) cuando se toman suplementos/medicamentos de magnesio.

Fuentes naturales de magnesio

No hace falta gastarse mucho dinero para obtener este mineral de los alimentos. Entre los alimentos ricos en magnesio se incluyen:

• acedera y espinacas
• frutos secos y semillas (nueces de Brasil, anacardos, avellanas, pipas de girasol y de calabaza, almendras, semillas de amapola);
• bulgur y arroz integral
• legumbres (alubias rojas en particular)
• quinoa;
• copos de avena.

El magnesio también se encuentra en los garbanzos y las lentejas, el aguacate, el brécol, el trigo sarraceno, el chocolate y los peces marinos (salmón y caballa).

En este caso, los médicos recomiendan complementar la dieta no sólo con alimentos sanos, sino también con suplementos dietéticos o medicamentos, que hemos mencionado anteriormente. También son necesarios si una persona desarrolla una deficiencia pronunciada de magnesio en el fondo de alguna enfermedad o tomar ciertos medicamentos (por ejemplo, diuréticos).

Hay otra fuente de este mineral - agua de magnesio. Puede ser natural (por ejemplo, Donat Mg - contiene iones de magnesio «naturales») y enriquecida artificialmente (sales de magnesio se añaden al agua ordinaria).

El agua de magnesio se puede preparar de forma independiente - añadiendo citrato de magnesio o cloruro de magnesio. Pero es bastante difícil calcular la dosis correcta, por lo que participar en la preparación de dicha agua en casa sólo puede ser prescrito por un médico.

Propiedades útiles de agua de magnesio:

• favorece el sistema nervioso
• previene los trastornos del ritmo cardíaco
• normaliza la tensión arterial (especialmente en caso de estrés crónico y tendencia a la hipertensión);
• relaja los músculos, previene los calambres musculares;
• mejora la digestión.

¿Cuándo debo acudir al médico por una carencia de magnesio?

La mayoría de los síntomas de la carencia de magnesio no son muy específicos y es difícil vincularlos a la carencia de este macronutriente. Los trastornos del sueño se producen en el régimen incorrecto, la irritabilidad y el temblor en las manos - con el aumento de la producción de hormonas tiroideas, el cansancio y la apatía - con la fatiga, y las náuseas y la falta de apetito - con las enfermedades estomacales.

Tal vez el síntoma más prominente de la deficiencia de magnesio son los calambres musculares. Y aunque al principio no suponen un peligro especial para la salud, incluso para la persona más resistente, un dolor intenso hará que hasta la persona más resistente acuda al médico.

La carencia crítica de magnesio (menos de 0,5 mmol/l) requiere atención médica urgente, pero afortunadamente es poco frecuente. Se manifiesta por los siguientes síntomas

• náuseas y vómitos;
• somnolencia intensa;
• confusión;
• tetania;
• espasmos musculares, convulsiones (a menudo tónico-clónicas generalizadas en los niños);
• arritmias diversas.

Puede producirsehipomagnesemia (inferior a 0,7 mmol/l) en caso de malnutrición o inanición prolongadas, alcoholismo, diarrea crónica, abuso de diuréticos, hipercalcemia, enfermedades intestinales con absorción alterada, enfermedad renal y algunas otras patologías.

En la hipomagnesemia grave y crítica, el tratamiento se inicia con la administración intravenosa o intramuscular de solución de sulfato de magnesio, y luego - si la dinámica es positiva - transferir al paciente a los suplementos dietéticos en tabletas de fácil digestión o medicamentos con este mineral.

Si la hipomagnesemia se desarrolla en el fondo de otra enfermedad - por ejemplo, trastornos de la absorción en el intestino o hipercalcemia, primero es necesario tratar la enfermedad subyacente. Con patologías crónicas, el paciente tiene que tomar preparados con magnesio durante mucho tiempo o de forma permanente.

Sin embargo, lo más frecuente es que la carencia del mineral se desarrolle en el contexto de una alimentación desequilibrada o de un aumento del consumo debido al estrés constante y al sobreesfuerzo nervioso. En este caso, suele bastar con cambiar la dieta y tomar preparados con el macronutriente para olvidarse durante mucho tiempo de la irritabilidad, el cansancio, la falta de sueño y otros síntomas de la carencia de «magnesio».

¡Te deseamos buena salud y excelentes niveles de magnesio en sangre!