Analgesici

Gli antidolorifici sono farmaci che alleviano diversi tipi di dolore, dal mal di testa al dolore dentale o articolare. Gli antidolorifici antinfiammatori riducono l'infiammazione, mentre gli antidolorifici oppioidi modificano il modo in cui il cervello percepisce il dolore. Alcuni antidolorifici possono essere acquistati solo su prescrizione medica, mentre altri possono essere acquistati al banco, in farmacia o online con consegna a domicilio.

I farmaci antidolorifici sono utilizzati come parte di una strategia di gestione del dolore a breve (dolore acuto) o a lungo termine (dolore cronico). Agiscono colpendo la causa del dolore o riducendo la sensazione di dolore.

Che cos'è un antidolorifico?

Gli analgesici sono utilizzati per alleviare il dolore e l'infiammazione. Ad esempio, possono essere somministrati dopo lesioni, interventi chirurgici, mal di testa, crampi mestruali, dolori articolari, dolori dentali, ecc. I farmaci antinfiammatori agiscono riducendo l'infiammazione nel sito del dolore. Ne sono un esempio l'acetaminofene, l'acido acetilsalicilico, i farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene e il naprossene. Gli analgesici oppioidi inibiscono la percezione del dolore da parte del cervello. Ne sono un esempio la codeina, il fentanil, l'idrocodone, l'ossicodone, ecc.

Forti antidolorifici

Gli antidolorifici agiscono in modi diversi. Gli oppioidi riducono i segnali di dolore inviati dal sistema nervoso e la reazione del cervello a tali segnali. Gli antinfiammatori non steroidei bloccano gli effetti delle prostaglandine, riducendo sia il dolore che il gonfiore.

Alcuni farmaci antidolorifici sono disponibili senza prescrizione medica. Altri sono disponibili solo su prescrizione medica, soprattutto se comprendono dosi più elevate di farmaci, alcuni antidolorifici combinati e tutti gli oppioidi. Questi ultimi sono essenzialmente potenti antidolorifici. Di solito viene prescritto in prima istanza un antidolorifico di minore potenza, come il paracetamolo o l'ibuprofene. Se questi non funzionano, a seconda del tipo di dolore, il medico può prendere in considerazione la possibilità di prescrivere un farmaco più forte. 

Gli oppioidi vengono solitamente suddivisi in due gruppi: gli oppioidi deboli, che comprendono la codeina e la diidrocodeina, e gli oppioidi forti, che comprendono il tramadolo, la buprenorfina, il metadone, la diamorfina, il fentanil, l'idromorfone, la morfina, l'ossicodone e la petidina.

Antidolorifici per il dolore ai reni

Il trattamento del dolore renale si concentra principalmente sul trattamento della causa. A volte possono essere necessari antibiotici in caso di infezioni o altri tipi di farmaci. Per ridurre gli spasmi muscolari possono essere consigliati farmaci antispastici, sia in caso di patologie acute che croniche. Spesso si consigliano farmaci antinfiammatori non steroidei, iniziando con dosi più basse. Si noti che alcuni farmaci, se assunti in dosi elevate, possono compromettere la funzionalità renale.

Gli antidolorifici: sono sicuri?

La maggior parte degli antidolorifici o analgesici è considerata sicura se assunta per brevi periodi di tempo ed esattamente come indicato sulla confezione o come raccomandato dal medico. Alcuni antidolorifici, come l'ibuprofene e l'acetaminofene, sono considerati più sicuri di altri. Gli antidolorifici forti e ad alto dosaggio e le combinazioni di antidolorifici presentano maggiori rischi. Inoltre, come ogni tipo di farmaco, gli antidolorifici possono causare una serie di effetti collaterali. Tutti i farmaci hanno effetti collaterali, ma la vulnerabilità di una persona a questi effetti dipende da molti fattori diversi, come l'età, la genetica, la funzionalità renale e il sesso.

Elenco degli antidolorifici

I farmaci senza obbligo di prescrizione includono:

• paracetamolo
• farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene e l'aspirina
• gel e creme contenenti farmaci, come antinfiammatori non steroidei e capsaicina (farmaci per uso topico)

Alcuni antinfiammatori non steroidei, che possono essere acquistati senza prescrizione medica in dosi ridotte, sono disponibili in dosi più elevate dietro prescrizione medica. Altri sono disponibili solo su prescrizione medica.

I farmaci antiepilettici gabapentin e pregabalin sono comunemente prescritti alle persone che soffrono di dolore ai nervi (nevralgia) o di fibromialgia. Anche gli antidepressivi agiscono modificando il modo di percepire il dolore. Gli antidepressivi vengono talvolta prescritti per aiutare a gestire alcuni tipi di dolore cronico. Alcuni farmaci antidolorifici possono essere applicati direttamente sulla pelle, nella sede del dolore. Si tratta dei cosiddetti farmaci topici, che possono essere utili per alleviare il dolore a breve termine. Di solito contengono diclofenac o piroxicam.

Come scegliere un antidolorifico

Prima di iniziare a usare un antidolorifico, soprattutto per il dolore cronico, parlatene con il vostro medico. Assicuratevi di iniziare con un farmaco leggero e a basso dosaggio. L'acetaminofene può ridurre il dolore e la febbre ed è solitamente indicato per il mal di testa e i dolori articolari. L'ibuprofene può ridurre la febbre, il dolore e l'infiammazione. È particolarmente indicato per il trattamento di crampi mestruali, mal di testa, mal di denti, mal di schiena, artrite, dolori muscolari, ecc. Il naprossene può essere indicato per mal di schiena, mal di testa, dolori dentali e articolari. Possono essere disponibili in compresse - come Sindolor, Panadol, Ketonal, Paduden - o in pomate - Diclofenac, Sindolor ecc.

È importante tenere conto della causa del dolore, di altri problemi medici, del principio attivo del farmaco, della gravità del dolore, della dose, della modalità d'azione, del prezzo, del tempo di azione e della durata dell'effetto. Possono essere consigliati antidolorifici a singolo ingrediente, come il Nurofen, o combinazioni di antidolorifici, come l'Antinevralgico o l'Analgex.