De kaneelboom, ook bekend als Cinnamomum verum, is een groenblijvende boom die oorspronkelijk uit Sri Lanka komt. De specerij die wij gebruiken is de binnenbast, die een zeer aangenaam aroma en een intense smaak heeft die varieert van zoet tot bitter. In het Spaanse platteland werd het traditioneel gebruikt om kinderen te helpen slapen. Moeders op het platteland gebruikten het als ontspanningsmiddel om hun kinderen in slaap te krijgen voordat ze op het land gingen werken. Het wordt ook vaak gebruikt door vrouwen wanneer hun menstruatie uitblijft. Een ander medicinaal voordeel van kaneel is dat het, bij schaafwonden op de tong door het eten of drinken van hete dingen, gebruikt kan worden om op een kaneelstokje te zuigen of te likken om de pijn te verzachten en de smaakpapillen te herstellen. Het is ook belangrijk om te vermelden dat kaneel gunstige effecten heeft op diabetes en een hoog cholesterolgehalte (volgens onderzoekers van de afdeling Menselijke Voeding van het Beltsville Research Center in Maryland): ten eerste helpt de inname van kaneel de bloedsuikerspiegel te verlagen bij mensen met diabetes; ten tweede kan slechts een halve theelepel ook helpen het cholesterol- en triglyceridengehalte in het bloed te verlagen. Een manier om deze specerij te gebruiken is door hem toe te voegen aan gerechten zoals koffie, thee, vruchtensappen, ontbijtgranen, toast en warme chocolademelk (met of zonder melk). Het wordt gebruikt tegen verkoudheid, griep en bronchitis vanwege de sterk verwarmende werking. Het wordt gebruikt als maagtonikum omdat het de goede werking van het spijsverteringsstelsel bevordert, gasvorming tegengaat en misselijkheid, braken en diarree bestrijdt. Het wordt afgeraden voor mensen met maagzweren. In hoge doses kan het zenuwstoornissen veroorzaken. Het is zeer aromatisch, zoet, aangenaam en soms bitter of samentrekkend.