Afine

Afinele pot fi sălbatice – Vaccinium myrtillus, sau de cultură Vaccinium cyanococcus.

Afinele sălbatice sunt un arbust din flora spontană, de deal și munte, care produce fructe mai concentrate ca gust și proprietăți și mai mici ca dimensiune. Se numesc și afine europene și sunt produse de un arbust mai greu de cultivat și cu randament mai mic. Afinele de cultură sunt de proveniență americană. Afinele sunt relativ asemănătoare ca aspect și de dimensiuni similare cu coacăzele negre, Ribes nigrum; afinele sunt ceva mai opace ca aspect, în timp ce coacăzele par mai translucide. A nu se confunda cu porumbele (Prunus spinosa L.), ruda sălbatică a prunului. Fructele de porumbe sunt dulci-astringente și seamănă cu niște afine mai mari. Sunt cărnoase la interior și sunt rotunde, de culoare neagră-albăstruie. Sunt foarte sănătoase și conțin foarte mulți nutrienți.

Afinele au foarte multe beneficii pentru organism și ar trebui să le mâncăm zilnic. Sunt bune la gust, dulce-acrișoare, au puține calorii și foarte multe proprietăți nutriționale demonstrate. Sunt catalogate ca superfood pentru proprietățile lor ce se regăsesc nu doar în fructe, ci și în frunzele arbustului de afin.

Afinele au cea mai mare capacitate antioxidantă dintre toate fructele

Afinele au un conținut bogat în antioxidanți, care întăresc imunitatea, au rol antibacterian, promovează imunitatea prin creșterea hemoglobinei și a concentrației de oxigen din sânge și previn apariția infecțiilor.

Afinele neutralizează radicalii liberi

Tot datorită concentrației mari de antioxidanți (în special antocianina, un pigment responsabil de culoarea albastră a afinelor și vitamina C), ajută la încetinirea proceselor de îmbătrînire și lupta împotriva bolilor, prin neutralizarea radicalilor liberi.

Afinele ajută la diminuarea grăsimii din zona abdomenului

Afinele pot ajuta la reducerea factorilor de risc care favorizează acumularea grăsimii în zona abdominală și astfel poate să scadă probabilitatea apariției bolilor cardiovasculare și a sindromului metabolic.

Ajută la menținerea sănătății tractului urinar

Dezvoltarea coloniilor de bacterii de-a lungul pereților mucoasei din interiorul tractului urinar, determină apariția infecțiilor care dau inflamație, senzație de arsură în tipul urinării și alte complicații. Afinele au în componența lor un compus format din polimeri mari, precum moleculele grele, care inhibă creșterea bacteriilor respective. La acest efect se adaugă proprietățile antibiotice ale afinelor.

Menține integritatea vederii.

Afinele conțin un nivel ridicat de antocianozide, care s-a dovedit că încetinesc pierderea vederii, pot preveni sau întârzia toate problemele legate de îmbătrânire, cum ar fi degenerescența maculară, miopia și hipermetropia, cataracta, uscăciunea ochilor și infecțiile, în special cele de la nivelul retinei, datorită propietăților lor antioxidative.

Afinele mai conțin și carotenoide (luteina, zeaxantina, etc.), flavonoide (cum ar fi resveratrol, rutina, quercentina, etc.), pe lângă alte substanțe importante precum vitamina C, vitamina E și vitamina A, zinc , seleniu și fosfor, care sunt benefice și esențiale pentru sănătatea ochilor.

Mențin sănătatea creierului

Antocianii, vitaminele A, complexul-B, C și E, zincul, sodiul, potasiul, cuprul, magneziul, fosforul, manganul, care se găsesc în afine pot preîntâmpina sau vindeca apariția tulburărilor nevrotice, prin prevenirea degenerării sau distrugerii neuronilor, a celulelor creierului, ajutând la menținerea sănătății sistemului nervos central. Afinele îmbunătățesc în mod semnificativ și capacitatea de învățare.

Scad riscul dezvoltării bolilor de inimă

Conținutul ridicat de fibre și antioxidanți puternici, dar și abilitatea afinelor de a dizolva colesterolul rău, le recomandă pentru vindecarea bolilor de inimă. De asemenea, afinele întăresc și mușchii inimii.

Ajută în ameliorarea constipației și a digestiei

Prin consumul constant a unei cantități însemnate de afine, datorită conținutului în fibre se combate constipația, iar vitaminele, sodiul, cuprul, fructoza și acizii îmbunătățesc digestia.

Luptă impotriva cancerului

Afinele sunt de ajutor bolnavilor de cancer, deoarece conțin anumiți compuși, cum ar fi pterostilbene (ideal în remediul cancerului de colon și ficat) și acid aleagic, care în combinație cu antocianina și alți antioxidanți cum ar fi vitamina C și cupru, pot duce la prevenirea sau vindecarea cancerului.

Compușii fenolici din afine pot inhiba proliferarea celulelor canceroase din colon și pot induce apoptoza (moartea programată a celulelor). A fost observată o reducere semnificativă (aproximativ 34%) a riscului de cancer ovarian la femeile care au un aport crescut de luteolină (ce se gasește în citrice).

În compoziția lor afinele au: proteine, carbohidrați, fibre, mono- și dizaharide, carbohidrați, grăsimi, acizi grași.

Vitaminele care se găsesc în afine: vitamina A, B1, B2, B3, niacina, B6, B12, biotina, C, D, E, K, folat, acid pantotenic.

Dintre minerale găsim: bor, calciu, cloruri, crom, cupru, fluoruri, iod, fier, magneziu, mangan, molibden, fosfor, potasiu, seleniu, sodiu, zinc.

Ultimele dar nu cele din urmă, o parte dintre antioxidanții cei mai benefici din afine:

• antocianinele, împiedică îmbătrânirea celulară și reduc riscul tumoral. Dintre acestea mirtilina, substanța responsabilă de culoarea caracteristică este un flavonoid care protejează împotriva radicalilor liberi
• quercetina, care ajută la creșterea imunității și contribuie, totodată, la scăderea riscului de afecțiuni cardio-vasculare
• miricetina, care contribuie la reducerea glicemiei și a riscului tumoral

Fructele trebuie să fie consumate pe cât posibil crude, astfel:

• mâncate ca porție de fructe din totalul recomandat pe zi, eventual ca gustare între mese
• adăugate în salate, fie de fructe, fie mixte
• adăugate în iaurturi alături de semințe și cereale, de exemplu, pentru un mic dejun complet
• trecute prin blender, cu iaurt, lapte, înghețată – smoothie, sau pur și simplu doar cu apă – suc
• amestecate în compoziția de muffin sau de tarte
• sos de servit la friptură
• cu clătite, pancakes sau waffles
• dressing pentru salate
• topping pentru desert
• gem

Atunci când sunt supuse la temperaturi ridicate își pierd o parte din proprietăți, dar rămân oricum un aliment recomandat consumului.

Valoarea nutritivă se pierde mai puțin prin congelarea rapidă; aceasta rămâne metoda de conservare ideală în cazul fructelor și legumelor.

Ceaiul se prepară din amestec de frunze și afine deshidratate are aceleași efecte benefice ca și consumul de fructe proaspete.

Consumul de 150 de grame pe zi a determinat scăderea riscului de afecțiuni cardio-circulatorii cu 15%. Este recomandat să nu se consume mai mult de 250 g/zi de fructe sau 150 g suc.

Tinctura administrată intern:

• protejează și regenerează capilarele sanguine din piele și retină;
• menține concentrația de glucoză din sânge în limite normale;
• reduce riscul de sângerare;
• încetinește tranzitul intestinal accelerat;
• reduce riscul de contaminare bacteriană a tractului intestinal;
• menține concentrația de acid uric din sânge în limite normale.

Extern: reducerea disconfortul care apare la nivelul venelor hemoroidale și mucoasei anale.

Conține ca ingrediente: extract 1:3,75 în soluție hidroalcoolică din părți aeriene de afin (Vaccinium myrtillus).

Se administrează 50 de picături de tinctură diluate în jumătate de cană de apă, de 4 ori pe zi.

Cantitățile mari consumate nu au efecte adverse asupra persoanelor sănătoase. Pot da dereglări digestive, dar dispar întrerupând consumul. Cazurile de alergii la afine au fost foarte rare.

O atenție mai mare trebuie acordată diabeticilor și persoanelor care iau medicamente anticoagulante, mai ales persoanele care iau anticoagulante cu integratoare din afine.

Deoarece tinctura de frunze de afin scade foarte puternic glicemia, diabeticii insulino-dependenți vor fi ținuți sub supraveghere strictă mai ales în primele săptămâni ale tratamentului, și vor începe cu o doză mai mică de 2 lingurițe pe zi, care va fi crescută gradat la 4 lingurițe pe zi.